Капитан Олег Мангул приехал в этот городок не по своей воле. Его вызвали расследовать пропажу четырёх студентов, которые ушли в горы и не вернулись. Обычное, в общем-то, дело для такого захолустья: молодёжь любит ходить туда, куда не следует, а потом родители бьют тревогу. Но уже на второй день Олег понял, что здесь всё иначе.
Люди говорили с ним как-то неправильно. Словно заученно отвечали, но при этом боялись посмотреть в глаза. Одна женщина средних лет, открывшая дверь на стук, сначала улыбнулась, а потом вдруг замолчала и просто стояла, держась за косяк. Когда Олег спросил про студентов, она ответила, что никого не видела, хотя накануне именно она звонила в полицию и плакала в трубку. Он уходил от неё с ощущением, что за спиной кто-то остался стоять в пустой прихожей и смотрит вслед.
Следы от пропавших вели в горы. Не просто тропинка, а чёткая цепочка: ботинки, обрывки одежды, даже один телефон, экран которого треснул, но всё ещё слабо светился. Олег поднялся выше линии леса, туда, где уже начинались каменные осыпи. И вот тогда начались видения. Сначала он списал их на усталость и высоту. Потом понял, что это не усталость. Он видел лица тех самых студентов, но они не просили о помощи. Они просто смотрели. Молча и очень внимательно.
Чем дольше он оставался в городе, тем чаще в его голове всплывали старые, давно похороненные воспоминания. Случай десятилетней давности, когда он не успел вытащить напарника из горящей машины. Запах бензина, который до сих пор иногда возвращался по ночам. Теперь этот запах появился здесь, в холодном горном воздухе, хотя рядом не было ни одной машины. Олег начал подозревать, что его не просто пригласили расследовать. Его сюда привели.
Он уже не мог уехать. Дорога, по которой приехал, исчезла. Вместо асфальта тянулась грунтовка, которая через пару километров обрывалась в пропасть. Местные жители больше не прятали взгляды — теперь они смотрели прямо и почти сочувственно. Словно знали, что он уже не гость, а часть того, что происходит. Ночью в гостиничном номере он услышал, как кто-то тихо стучит в стену. Не сильно. Ровно столько, чтобы понять: это не случайность.
Мангул сидел на краю кровати и смотрел в тёмное окно. За стеклом ничего не было видно, только чёрная гора, которая казалась живой. Он вдруг осознал, что все эти годы бежал именно отсюда. Не от прошлого, а от того места, где прошлое и настоящее наконец встретятся. И похоже, встреча уже состоялась.
Он встал, взял фонарь и вышел на улицу. Нужно было подняться ещё выше. Там, где заканчиваются тропы и начинаются те места, куда люди не ходят просто так. Он знал, что обратно, скорее всего, не вернётся. Но впервые за много лет это его почти не пугало. Потому что правда, какой бы она ни оказалась, всё-таки лучше, чем бесконечный обман, в котором он жил до сегодняшнего дня.
Читать далее...
Всего отзывов
0